Arsene Wenger, a Boltonban 2–1-es vereséget szenvedő Arsenal menedzsere a bajnoki címről gyakorlatilag már lemondott, de hiszi, hogy csapata képes lesz trófeák megszerzésére, míg Theo Walcott szerint most már nem lehet kifogás a csapat életkora.

 Wenger „romokban" – az Arsenal 2005 óta nem nyert trófeát

„Nehéz megemészteni azt, ahogy kikaptunk. Mindent beleadtunk, esélyünk is volt nyerni, és a végén pont abból kaptunk gólt, amitől féltünk – egy szögletből. Ez az elmúlt hét mindent elmondott a szezonunkról, minőségi játékot nyújtottunk, de nem értünk el vele sokat. Az esélyeink a bajnoki címre minimálisak, ez egyértelmű” – mondta a találkozó után a francia szakember.

Wenger az őt érintő kritikákról is szólt:

„Ha bebizonyítják, hogy az alapelveim rosszak, akkor kész vagyok változtatni. De egy utolsó percben, szöglet után kapott gól nem elég arra, hogy meggyőzzön erről. Biztos vagyok benne, hogy ez a csapat trófeákat tud szerezni, ezt majd meglátják. A játékosok egész szezonban kiválóak voltak, ha valakit okolni lehet, az én vagyok.”

The Walcott, az „ágyúsok" 22 esztendős szélsője a Sunday Telegraphnak adott interjújában elmondta: itt az idő, hogy kiálljanak önmagukért, és felelősséget vállaljanak.

„Ha trófeákat akarunk nyerni, tanulnunk kell. A csapat fiatal kora már nem lehet kifogás, tapasztaltak vagyunk. Muszáj kiállnunk önmagunkért, és felelősséget vállalnunk tetteinkért, amikor szükséges, mert nem vagyok benne biztos, hogy eddig mindig így tettünk volna” – vélekedett az angol támadó.

Walcott emellett menedzsere mellett is kiállt: „Az emberek csak vele foglalkoznak, pedig inkább velünk, játékosokkal kéne, mert mi vagyunk azok, akik nem úgy teljesítenek, ahogy kéne.”

A Bolton a Stoke Citytől 5–0-ra elvesztett FA-kupa-elődöntő után fogadta a londoniakat. Owen Coyle menedzser szerint a győzelem annak is köszönhető, hogy játékosai nem törtek össze az elvesztett kupameccs után.

„Szörnyű napunk volt egy héttel ezelőtt, rettentő rosszul éreztük magunkat a meccs után, mert hittük, hogy győzhetünk. De azt hiszem, ma mindenki láthatta, mire is képes az igazi Bolton” – értékelt Coyle a találkozó után.

„Ki-ki mérkőzés volt ez, könnyebb lett volna beállni védekeznünk, de ehelyett két támadóval játszottunk, kockáztatva ezzel azt, hogy az Arsenal emberfölényben lesz a középpályán. Csatáraim kitette a lelkét, és számtalan helyzetet dolgoztunk ki az első félidőben.”

„A tizenegyessel már 2–0-ra kellett volna vezetnünk, ehelyett Van Persie fantasztikus góllal egyenlített. Ekkor – a múlt héten történtek alapján – könnyű lett volna sajnáltatnunk magunkat, és összetörni. De ez a csapat nem ismeri ezt, a játékosok összeszedték magukat, rettentő boldogak vagyunk, hogy a hajrában kiharcoltuk a győzelmet” – összegzett a skót tréner.

A hazaiak győztes gólját az izraeli Tamir Kohen szerezte, aki fejesét követően mezét levetve a decemberben elhunyt édesapja, a korábbi Liverpool-legenda Avi Kohen előtt tisztelgett egy fényképes trikóval, amiért viszont a játékvezető sárga lappal figyelmeztette – igaz, Mike Jones arca inkább együttérzést sugallt, mintsem bírói szigort.

„Érzelmekkel teli pillanat volt ez számomra” – emlékezett vissza az izraeli középpályás.

Coyle nem tartja a játékvezetőt hibásnak a sárga lapért: „A játékvezetőknek egy seregnyi olyan szabályt kell betartaniuk, amelyek nem értik egy-egy szituáció érzelmekkel teli pillanatait.”